Как выбрать ноутбук?

Нередко выбор портативного компьютера производят так же, как и настольного. При этом на первый план выдвигаются требования производительности, размера жесткого диска и т.д. Впоследствии же выясняется, что необходимыми качествами ноутбук не обладает, по той простой причине, что в момент выбора не акцентировали на них внимания Конечно, поскольку ноутбук является компьютером, производительность, объем оперативной памяти и прочее для него важны. Почему же такой подход в корне неправилен? Во-первых, почти все современные мобильные компьютеры изначально соответствуют сегодняшним требованиям. Поэтому большинство пользователей будут удовлетворены их производительностью.

Во-вторых, одна и та же модель, как правило, существует в нескольких конфигурациях. В самом низу стоит модель с минимальным на сегодняшний день процессором, минимумом оперативной памяти и небольшого размера жестким диском. Она же есть и с более производительным процессором. В этом случае объем памяти и жесткого диска у нее будет больше. То есть с увеличением тактовой частоты процессора увеличиваются и все остальные характеристики. В результате есть возможность выбрать модель в подходящей для вас конфигурации. Возьмем для примера несколько строчек из прайса, относящихся к одной модели. Пусть это будет… Впрочем, оставим эту пустую затею: то, что сегодня гордость и мощь, завтра стыдно сказать… курам на смех!

Как видите, с изменением тактовой частоты процессора меняется и оперативная память, и объем жесткого диска, и операционная система (на моделях с простой конфигурацией стоит бесплатный DOS). На старших моделях появляется встроенный модуль беспроводной связи, а начиная с третьей позиции вместо оптического накопителя, позволяющего читать DVD и перезаписывать CD, ставится устройство, которое позволяет записывать DVD (причем нескольких форматов).

Причем, взяв даже самую младшую модель, в дальнейшем возможно несколько "усилить'' ее: увеличить оперативную память и поставить жесткий диск большего объема.

А какие характеристики характерны именно для ноутбуков? Рассмотрим их, попутно расшифровывая значимость.

Первая характеристика, которой обладают только портативные компьютеры, — это время автономной работы. Большинство не придает значения времени работы от батареи. Одни потому, что для них это неактуально (ноутбук всегда подключен к электросети), другие — потому что априори считают, что для всех мобильных компьютеров это время приблизительно одинаково. А это далеко не так. В среднем многие ноутбуки работают от аккумуляторной батареи порядка 2—3 часов, но встречаются экземпляры, у которых это время сокращено до 40—45 минут. Есть и такие модели, которые обладают увеличенным временем автономной работы. Например. Panasonic CF-W2 может автономно работать до 7.5 часов.

Если аппарат позиционируется как замена домашнего компьютера (или мультимедийный центр), то предполагается, что большую часть времени он будет работать стационарно. Соответственно, и увеличивать его стоимость батареей повышенной емкости нет никакого смысла. Другое дело, если ноутбук приобретается для командировок. Тогда, наверное, обстоятельства, связанные с длительностью автономной работы, могут выйти на первый план.

Следующие характеристики, присущие портативным компьютерам, — это размеры и вес. В большинстве случаев это будут связанные параметры (чем больше размер экрана — тем аппарат больше весит), но существуют и облегченные модели со стандартным экраном. Вполне естественно, что стоимость их будет несколько больше, чем у остальных Причем, если характеристика веса действительно имеет значение, то борьба между изделиями идет за каждые 100 г. Казалось бы, это несущественно. На деле же, если по нескольку часов в день передвигаться, имея при себе ноутбук, то очень скоро понимаешь разницу. Конечно, если пользоваться аппаратом по большей части стационарно, то вес не играет никакой роли. Размеры же, напротив, скорее всего, желательно иметь побольше. У современных ноутбуков стандартные размеры матриц 14—15", а все, что выходит за рамки (неважно, в большую или меньшую сторону), будет стоить дороже.

Маленькие ноутбуки (субноутбуки или нетбуки) вообще обычно считаются предметами гордости производителя. Не все торговые марки имеют подобные модели. Поэтому и стоимость этих предметов порой просто "зашкаливает", хотя по производительности они зачастую проигрывают ноутбукам даже эконом-масса.

У портативных компьютеров с 17" экраном кроме очевидной причины удорожания (чем больше ЖК-матрица, тем дороже) существует еще и не столь явная. Поскольку подобные аппараты не очень распространены, то стоимость их немного завышена по причине эксклюзивности (престиж не стоит сбрасывать со счета). Тем более, такие компьютеры обычно позиционируются как мультимедийные центры, поэтому оснащенностью они могут потягаться с любым настольным компьютером.

В общем случае, правило такое: чем меньше весит ноутбук и чем больше отклонение в размерах от стандарта (14—15"), тем выше его стоимость. И если портативный компьютер приобретается не для командировок, то стоит ли переплачивать за меньший вес и размеры?

Отсутствие полноценной выделенной видеоподсистемы в настольном компьютере не является обычно сильной проблемой. Покупается нужная видеокарта, и бюджетный компьютер превращается в мощную игровую станцию. С ноутбуками же подобное не проходит. Есть портативные компьютеры с интегрированной видеоподсистемой, есть с производительной выделенной. И превратить первые во вторые практически невозможно. Естественно, что выделенная графическая подсистема в этом случае самоценна сама по себе, а не просто как компонента компьютера.

Понятно, что стоимость ноутбука с мощной видеоподсистемой увеличивается не пропорционально стоимости этой видеоподсистемы. Грубо говоря если видеокарта для ноутбука стоит 50$, то в составе ноутбука вы заплатите за нее уже 150$. Причем вполне вероятно, что реально воспользоваться eё преимуществами вам не удастся. Ведь выделенная видеоподсистема (с собственным процессором и памятью) необходима для работы с многополигонными трехмерными изображениями. А это, как правило, современные игры либо "тяжелые" графические приложения с функцией динамичного трехмерного рендеринга (например, AutoCAD). И если вы не играете в последние "навороченные" динамические игры, а также не пользуетесь Real Time Rendering (вращение трехмерных объектов в реальном времени) в серьезны; программах, то насладиться выделенной видеоподсистемой у вас не получится. Более же простые вещи (просмотр фильмов, не самые современны; игры и т. д.) с легкостью обработает любая современная видеокарта.

Качество экрана, несомненно, имеет значение для большинства пользователей. Но если к настольному компьютеру монитор имеет опосредованное отношение (можете подключить любой монитор), то в ноутбук экран встроен и является неотъемлемой частью компьютера. Поэтому качество экрана — еще одна характеристика ноутбука Причем качество понимается по-разному. Для одних это, в первую очередь, скорость отклика. Для вторых латентность матрицы не имеет значения, зато качество цветопередачи главенствует. Естественно, что выбирать экран необходимо в момент выбора ноутбука. Вернее, выбирать ноутбук нужно и том числе и по параметрам экрана. Ведь заменить его в дальнейшем вам не удастся.

Еще одна характеристика ноутбука, на которую следует обратить внимание при выборе, это набор портов. В отличие от настольного компьютера, где этот набор достаточно унифицирован, мобильные компьютеры из стандартных портов имеют только USB, аудиовход/выход, сетевой и модемный разъемы, а также выход для подключения внешнего монитора. Дальше все будет различаться. В большинстве аппаратов есть слот PC-Card, но кое-где он отсутствует. Где-то есть инфракрасный порт, зато нет IEEE 1394 (для подключения высокоскоростных устройств; в большинстве к нему "цепляют" видеокамеру), а у другого все наоборот. И так далее.

В принципе, любой ноутбук можно превратить в компьютер, оснащенный всеми существующими портами, посредством внешних устройств. Существуют адаптеры, подключаемые по USB или PCMCIA, которые позволяют "наращивать" порты. В принципе, так и стоит делать. Но, если число необходимых портов превысит некую "критическую массу", то стоимость добавочного оборудования может вылиться в очень кругленькую сумму. Вследствие этого при выборе ноутбука желательно все-таки прикинуть, что вы планируете к нему подключать. Если для вас существенны, например, принтерный порт, видеовыход, инфракрасный и IEEE 1394. то лучше выбирать ноутбук, где хотя бы два-три порта из необходимых будут уже присутствовать.

Еще одна характеристика ноутбука — защищенность. Если планируется использовать ноутбук в палевых условиях, ездить с ним в командировки, просто часто носить его с собой (а при этом неминуемы какие-то удары, падения и т. д.), то стоит подумать об этом параметре. Естественно, я не призываю покупать максимально защищенные аппараты в полицейском и военном исполнении стоимостью от 4000 долларов, но обратить в этом случае внимание на прочность корпуса можно и нужно. Ряд аппаратов выпускаются с алюминиевой или титаномагниевой крышкой матрицы. При этом определенную прочность ноутбук приобретает. Мне встречались аппараты с алюминиевой крышкой, один из которых падал с высоты полутора метров на асфальт, причем падал неудачно — на угол, вминалась алюминиевая крышка, матрица же оставалась цела. После этого в сервисе проводились жестяные работы по исправлению крышки — и это все, ноутбук прекрасно продолжал работать. На другой подобный ноутбук садился маляр (в офисе забыли убрать со стола). То же самое — жестяные работы. Матрица оставалась цела, ноутбук работал как новенький. Кстати, такой момент: механические повреждения как гарантийные не идут, а матрица — это самая дорогая часть ноутбука (стоимость некоторых матриц достигает 1100 евро)

Затем, существует ряд аппаратов с пластмассовыми корпусами, но из более твердой пластмассы (поликарбонат), с дополнительными ребрами жесткости на корпусе и на крышке матрицы. Это, например, Toshiba, причем не пользовательского класса Satellite, а корпоративные — Tecra. До сих пор многие автоэлектрики (они особенно их любят) пользуются старенькими "Текрами", где стоит еще какой-нибудь Pentium 166. Ноутбук каждый день падает с машин на бетонный пол, два раза в год вываливается с третьего этажа — и все проходит без последствий! Также славятся своей "дубовостью" ноутбуки IBM (конечно, в хорошем смысле этого слова).

Если иметь в виду не абсолютную защищенность, а хотя бы минимальную, то, при желании, подобрать подходящую модель можно даже среди "низших" (по ценам) портативных компьютеров.

Следующие две характеристики нельзя назвать присущими именно ноутбукам, но при выборе всегда стоит обращать на них внимание. Первая характеристика — срок гарантии, а вторая — престиж.
Срок гарантии, важный для любого предмета, относительно портативного компьютера приобретает особую важность. Любая запчасть пли комплектующая для ноутбука стоит в 2—3 раза дороже, чем аналогичная для настольного компьютера. Согласитесь, платить 250$ за вышедший через месяц после окончания гарантийного срока оптический накопитель (который для настольного стоит 70$) как-то даже обидно. А если через несколько дней после того, как закончится гарантия, перестанет показывать экран стоимостью 650$? Совершенно верно, в этом случае не всякий решится за свой счет ремонтировать ноутбук. Действительно, если гарантия год и по истечении этого срока что-то в ноутбуке выйдет из строя, то, платя немалые деньги за ремонт, невольно вспомнишь, как в момент покупки продавец советовал выбрать аналогичный ноутбук, но немного дороже, зато с гарантийным сроком 2 года.

Сроки гарантии на ноутбуки колеблются от 1 года до 3 лет, в зависимости от производителя и конкретной модели. Нередко (хотя и не всегда) на более качественные и, соответственно, дорогие аппараты производитель дает большую гарантию, чем на дешевые. Ряд кампаний (например, Samsung и LG) на все модели дают одинаковую гарантию.

Для некоторых престиж — не менее важный (а порой и более) параметр, чем все остальные. Есть категория людей, которые ничего лично не имеют против, скажем, Samsung, но покупают Sony только потому, что вращаются в таких кругах, где появляться с предметом от торговой марки Samsung просто неприлично — не поймут. Да и престиж самого ноутбука (не торговой марки), бывает, играет роль. Выше уже говорилось, что маленькие и легкие аппараты служат предметом гордости производителя (знаменем фирмы). Естественно, они служат и предметом гордости владельца. Купите себе какую-нибудь 12” модель. Зависть ваших знакомых и сослуживцев не будет знать предела. Неважно, что по производительности он будет отставать от самого плохонького компьютера в вашем отделе. Зато это вещь. которая ласкает глаз и удобно располагается на сгибе локтя. А офисные приложения пойдут и на ней.

Резюме

- Выбор ноутбука необходимо производить по параметрам, присушим именно ноутбуку: размеры, вес, время автономной работы, наличие видеоподсистемы и качество экрана.
- Из характеристик, присущих не только ноутбуку, можно выделить две: срок гарантии и престиж. Если престиж важен далеко не каждому, о срок гарантии будет существен любому (поскольку любая запчасть к ноутбуку стоит в среднем в 2—3 раза дороже, чем аналогичная к настольному).

***